導纜滾輪是船舶系泊裝置的一個重要部件，它的功用是，在船舶靠泊碼頭或系泊浮筒過程中，通過導纜滾輪的轉動，引導尼龍繩或鋼絲繩系泊用纜繩把船系在碼頭或浮筒上。一般大中型船舶的系泊裝置中裝有數十個導纜滾輪，萬噸級巴拿馬型散貨船就裝有40個導纜滾輪，它分別組成羊角導纜滾輪、雙滾輪、三四滾輪的組合件布置在艏、艉部。
   所謂導纜滾輪是指導纜滾輪的一個基本工作循環是由四個沖程完成的，即曲軸轉兩轉。導纜滾輪工作時，活塞在汽缸中做來回運動，通過曲柄連桿機構將這一運動轉變成曲軸的回轉運動。活塞運動中其頂部在氣缸中所達到的最高點稱為上止點，而運動所達到的氣缸最下位置稱為下止點。活塞從上止點到下止點，或從下止點運動到上止點成為一個沖程。曲軸每一轉，活塞來回有兩個沖程。